除夕晚上传统上和好饺子面切好饺子馅为初一包饺子做准备，因为初一不可动刀。自80年代起，除夕晚上观看大陆中央电视台的春节联欢晚会成了许多家庭的传统。因为其节目质量下降以及其他娱乐节目增多，现在也有许多家庭到餐馆过年。

初一：早晨包饺子。传统上北京(基本上是北方地区的传统)老人初一是不出门的，亲友、同事互相拜年。长江流域一带有年初一早餐吃汤圆的习俗，寓意团团圆圆，甜甜蜜蜜。

初二：要祭财神，要喝“元宝汤”(馄饨)。北方一般习惯是回娘家拜年团聚。

初三：祭祖，一般父母一方已经去世的已婚女性，会在这一天回娘家祭祖，并顺带拜年。跟清明的“上坟”不同，祭祖只是祭拜祖宗牌位。但在河北等地的农村，这一天同样是要上坟的。一般都要带上点心、酒等祭品给已故祖先进行祭祀，并且放鞭炮让祖先“过年”。一般上坟只允许儿女等进行，嫁入本家的外姓人则不参与祭祖。

初四：一般新婚或者父母均健在的已婚女性，会在这一天回娘家拜年

初五：穷日，在中国北方，这一天一般没有人出门拜年，因为这一天是“黑道日”，一般从春节开始直到这一天才能把家里的垃圾扫出门，然后放鞭炮庆祝;有一副对联“一脚踢出穷鬼去，双手迎进财神来”即为对此风俗的描述。一般只有一些年轻人会在这一天举行朋友或同学聚会。亦称“破五”，是要在家包饺子吃。

初六：开市

初七：过人胜节

初八：祭星。现在北京的各个庙会活动通常从初一开始，到初七或者初八结束。