通过接触和运用园艺材料，维护美化植物或盆栽和庭园、接触自然环境，能够降减缓心跳速度，改善情绪，减轻疼痛……在国外，有越来越多的卫生医疗机构，都在青睐“园艺疗法”。

　　

　　1699年，一位叫李那托·麦加的人就在《英国庭园》中对园艺的治疗效果记述道：在闲暇时，您不妨在庭园中挖挖坑，静坐一会，拔拔草，这会使您永葆身心健康。

　　

　　早在几十年前，英国和美国就成立了各种“园艺疗法协会”；美国有300多所植物园等场所提供园艺疗法服务；日本很多医院都开辟了园艺疗法庭院，“园艺疗法研修会”会员已经发展到1200余名；韩国有数所大学开设了园艺疗法课程……

　　

　　在国内，亦有中国农业大学李树华教授带领的“园艺疗法”课题组通过对敬老院20多位老人的实验调查，发现活动后老人们的心率、血压、脉搏等各项指标都有较为明显的改观，心情变化测定图显示他们的精神状态良好。

　　

　　目前，这种非传统医学也被越来越多的人所接受，各项研究不断证明其对人体健康的重要作用。

　　

　　

　　

　　精神方面

　　

　　消除不安心理与急躁情绪

　　

　　在医院病房周围种植草木，病人于其中散步或通过门窗眺望，可使心态安静。据报道，在可以看见花草树木的场所劳动，不仅可以减轻劳动强度，还可以使劳动者产生满足感。

　　

　　增加活力

　　

　　投身于园艺活动中，使病人、特别是精神病患者忘却烦恼，产生疲劳感，加快入睡速度，起床后精神更加充沛。

　　

　　张扬气氛

　　

　　一般来讲，红花使人产生激动感，黄花使人产生明快感，蓝花、白花使人产生宁静感，鉴赏花木可以刺激调节松弛大脑。

　　

　　培养创作激情

　　

　　盆栽花木、花坛制作以及庭园花卉种植等各种园艺活动，是把具有自然美的植物材料按照自己的想象进行布置处理，使其成为艺术品，这种活动可以激发创作激情。

　　

　　抑制冲动

　　

　　在自然环境中进行整地、挖坑、搬运花木、种植培土以及浇水施肥，消耗体力的同时还可抑制冲动，久而久之有利于形成良好的性格。

　　

　　培养忍耐力与注意力

　　

　　园艺的对象是有生命的花木在进行园艺活动时要求慎重并有持续性。例如，修剪花木时应有选择地剪除，播种时则应根据种粒的大小覆盖不同深度的土壤，这些都需要慎重与注意力。因此，长期进行园艺活动的结果，无疑会培养忍耐力与注意力。

　　

　　增强行动的计划性

　　

　　何时播种、何时移植、何时修剪、何时施肥……植物种类不同操作内容不同，则时间与季节亦不同。园艺活动，必先制定计划，这项工作或爱好可以帮助自己把握时间概念。

　　

　　增强责任感

　　

　　因为花木为有生命之物，如果管理不当或疏忽，会导致枯萎，这可使人认识到哪些是自己不得不做的工作，从而产生、增强责任感。

　　

　　树立自信心

　　

　　待到自己培植的花木开花、结果时，会受到人们的称赞，这说明自己的辛勤劳作得到人们的承认，自己在满足的同时还会增强自信心，这对失去生活自信的精神病患者医治效果更佳。当然，为了不让患者们失望，开始时应该选择易于管理，易于开花的花木种类。

　　

　　身体方面

　　

　　刺激感官

　　

　　植物的色、形对视觉，香味对嗅觉，可食用植物对味觉，植物的花、茎、叶的质感(粗燥、光滑、毛茸茸)对触觉都有刺激作用。另外自然界的虫鸣、鸟语、水声、风吹以及雨打叶片声也对听觉有刺激作用。卧病在床的患者或者长久闭户不出门的人们，到室外去沐浴自然大气，接受日光明暗给予视觉的刺激，感受冷暖对皮肤的刺激，也是园艺疗法的内容之一。白天进行园艺活动、接受日光浴，晚上疲劳后上床休息，有利于养成正常的生活习惯，保持体内生物钟的正常运转。

　　

　　强化运动机能

　　

　　人的精神、身体如果不频繁地进行使用的话，其机能则会出现衰退现象。局部性衰退会导致关节，筋骨萎缩，全身性衰退会导致心脏与消化器官机能低下，易于疲劳等。园艺活动从播种、扦插、上盆、种植配置等的坐态活动到整地、浇水、施肥等站立活动，每时每刻都在使用眼睛、大脑、手、足等，可谓是一项全身性综合运动。针对残疾人、卧病在床者以及高龄老人容易面临的精神、身体衰老问题，园艺活动最好的防止措施之一。

　　

　　社会方面

　　

　　提高社交能力

　　

　　参加集体性的园艺疗法活动，病人以花木园艺为话题，产生共鸣，促进交流，这样可以培养与他人的协调性，提高社交能力。

　　

　　增强公共道德观念

　　

　　对自己的生活环境利用花木进行美化绿化，或者自己所负责的盆花、花坛开出漂亮的花朵，在增强自信的同时，还体会到自己为大家做了有益的事情。另外，为花坛除草摘除枯萎花朵、扫除落叶等活动，可以培养自己的环境美化意识和习惯，增强公共道德观念。